Формат GIF призначений в основному для “мальованих” зображень: креслень, графіків і т.д. В нім використовується так звана індекси- рованная колірна палітра. Максимальна кількість квітів в ній - 256. Отже не варто зберігати у форматі GIF, наприклад, багатоколірні фотографії - розмір файлу залишиться досить великим, а якість зображення помітно погіршає за рахунок зменшення кількості квітів. Зате файли, що містять багато одноколірних крапок, розташованих поряд, стискаються за допомогою формату GIF до невеликих розмірів. Крім того . формат GIF має ще ряд достоїнств.

Мал. 3.6. Сторіночка з круглою фотографією

По-перше, GIF-малюнок може бути “прозорим”. Тобто, можна один колір видалити з палітри GIF, визначивши його як прозорий. Тоді при відображенні, крізь крапки, забарвлені в цей колір, на малюнку буде видний фон веб-сторінки. Це дуже допомагає при створенні малюнків фігурної форми. Наприклад, цим прийомом можна помістити на веб-сторінку круглу фотографію. На самій-то справі вона, звичайно, прямокутна, просто краї її зроблені прозорими (мал. 3.6).

Початковий текст цієї сторіночки найпростіший:

Проте справа тут не в HTML-коді, а в GIF-файлі. Колір в його кутах оголошений як прозорий, і в результаті ми можемо бачити “крізь нього” фон сторіночки, так що створюється враження, фотографія дійсно кругла. Цим прийомом іноді пожвавили “прямокутний” мир комп'ютерних вікон...

Інша гідність GIF-малюнків - можливість завантажувати їх чересстрочним методом. Якщо графічний файл має великий розмір і вантажиться з Інтернету довго, користувач побачить спочатку як би нечіткі контури майбутнього малюнка, а у міру завантаження зображення поступово “виявлятиметься”, що досягається дуже простим прийомом - зміною порядку завантаження рядків зображення. Для цього необхідно при збереженні GIF-файлу не забути включити режим Interlaced (Черезрядковий).

І, нарешті, ще одна гідність GIF-файлів - вони можуть містити не тільки статичні малюнки, але і цілі анімаційні фрагменти! Насправді ці фрагменти є послідовності декількох статичних кадрів, а також інформацію про те, скільки часу кожен кадр повинен затримуватися на екрані. Для створення подібних анімацій існують спеціальні програми, наприклад WWW Gif Animator (мал. 3.7). У таку програму можна завантажити декілька графічних файлів підряд, а також використовувати деякі вбудовані ефекти. Проте пам'ятаєте, що кожен зайвий кадр веде до збільшення розміру файлу, і якщо зробити анімований GIF-файл, наприклад з 500 кадрів, дуже мало хто зможе дочекатися закінчення його завантаження.

Мал. 3.7. Загальний вид програми WWW Gif Animator

Тепер декілька слів про інший поширений графічний формат - JPEG (файли цього формату можуть мати розширення як .jpeg, так і .jpg). На відміну від GIF, цей формат призначений для зображень типу фотографій. Файли цього формату не обмежені палітрою з 256 квітів, за бажання вони можуть містити до 16 777 216 (тобто 2 24 ) квітів.

При збереженні JPEG-файлу будь-яка графічна програма вказати ступінь стиснення, який зазвичай вимірюють в деяких умовних одиницях від 1 до 100 (іноді від 1 до 10). При цьому більше число відповідає меншому ступеню стиснення, але кращій якості. І тут важливо знайти хороший баланс. В більшості випадків стиснення порядка 30-40% дає цілком якісний результат.

Отже, прагніть у всіх випадках обходитися цими двома форматами. Якщо ж виникла жахлива необхідність скористатися яким-небудь іншим форматом, потрудитеся з'ясувати, які броузери здатні його відображати і які додаткові модулі для цього потрібні. Повідомте про це на своїй сторіночці поряд з файлом “екзотичного” формату і поставте гіперпосилання на сайти, звідки можна ці додаткові засоби завантажити. А ще краще буде, якщо як альтернативний варіант помістите також зображення у форматі GIF або JPEG